GIF格式发明者Steve Wilhite坚称发音为“jif”

关于“gif”还是“jif”的争论愈演愈烈：在白宫就“gif”与“jif”的发音问题表态后，一些人以为硬“G”的读法已经胜出——但.gif图片格式的创造者本人却做出了最终裁定：“是软‘G’，读作‘jif’。到此为止。”这一重磅消息由前Compuserve工程师Steve Wilhite在接受《纽约时报》Bits博客采访时抛出，其实并不太令人意外。“官方”发音本来就是“jif”，而且自1987年该格式诞生以来一直如此。但25年前为一家已倒闭公司写的手册，和一次公开表态是两码事。Wilhite在周二晚的威比奖颁奖礼上进一步强调了自己的观点——他在领取终身成就奖时没有发表演讲，而是播放了一张gif图片，坚持“jif”的发音，配乐是施特劳斯的《查拉图斯特拉如是说》。围绕这一热门图片格式名称的争论已持续多年，而由于该格式支持动画，它在Tumblr等网站上再度流行起来。这不仅仅是固执；双方都有充分理由相信自己是对的。软G阵营不仅援引Compuserve创造者的权威，还举出gin和gibe等词为例。当有人说Jif是一种花生酱时，他们回应道：“没错，这正是工程师们在1987年开的玩笑，当时‘挑剔的妈妈选Jif’的广告正流行！”（Jif花生酱方面则在通过Twitter庆祝Wilhite的表态。）另一方面，硬G阵营指出，G代表的是一个硬G发音的词（“graphics interchange format”），并列举gift和gill等词作为佐证。一些人还援引同一时期的计算历史，指出一年前曾有一种类似格式，当时就叫JIF——两者曾短暂竞争，口语中自然需要不同的发音来区分。这场冲突很可能永远不会有结论，但就像“soda”与“pop”之争及其他类似争议一样，只会在表面之下继续闷烧。不过，上次我们做调查时，硬G阵营以压倒性优势获胜。请在下方“宿怨对决”中投出你的一票。本文此前拼错了Steve Wilhite的名字，该错误已更正。Devin Coldewey是NBC News Digital的特约撰稿人。他的个人网站是coldewey.cc。