Commodore PET 在1977年消费电子展首次亮相，早于 Apple II 数月

作者：Ian Matthews，2003年2月 最后更新：2018年11月29日

Commodore PET 于1977年1月在芝加哥消费电子展上首次发布并演示，比 Apple II 或 Radio Shack TRS80 早了几个月，是世界上第一台个人电脑。（关于这一日期的验证，请参见本页底部的说明。）

PET 开箱即用，功能完整，配备如下：

以上所有部件都封装在一个坚固的钢制、美观的白色机箱中。原型 PET 的机箱（见本页顶部照片）采用圆角设计，很可能出自 Ira Velinsky 之手。Commodore 是一家知名的金属文件柜制造商，因此到了量产阶段，他们决定采用如今已为人熟知的方形机箱以降低生产成本。

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PET 的出现堪称一场革命，因为此前所有的家用电脑不过是一块电路板，只有像 Home Brew Computer Club 成员那样的硬核爱好者才能弄懂。

1977年消费电子展上展示的第一台 PET 原型机是匆忙拼凑、低成本赶制出来的。它的机箱是木制的，显像管则来自 MOS 从当地五金店购买的一台90美元的黑白电视机。

这个项目背后富有远见的工程师是 Chuck Peddle。世界上第一台个人电脑在展会前一周还没准备好，在 CES 前的三天里，Chuck 每天工作20个小时让 PET 原型机运转起来；他在开展前几个小时才完成了这项如今具有历史意义的任务。

一年前，也就是1976年春天，当时并非供职于 Commodore 而是供职于 MOS Technologies 的 Chuck Peddle 完成了多功能且极为廉价的 MOS 6502 处理器的开发。他和他的大部分来自摩托罗拉的前同事开发了 KIM-1“计算机培训器”来展示这款里程碑式新芯片的功能，但这仅仅是开始。Chuck 提出了 PET 的概念，并把它带到 Radio Shack，希望他们能为他零售，但他们不感兴趣。不久之后，1977年夏天，Commodore 创始人 Jack Tramiel 从加拿大的 Irving Gould 那里获得三百万美元的贷款担保，收购了总部位于宾夕法尼亚州的 MOS Technologies，连同其员工、专利、生产设施以及 PET 的概念。

Commodore PET 2001 Chicklet 键盘 1978

当时 Commodore 生产文件柜等办公设备，但最大的业务是计算器，因此最初的量产版 Commodore PET 2001 采用钣金机箱和计算器风格的按键——被称为“chiclet 键盘”——也就不足为奇了。这些重达47磅的庞然大物全部在 Commodore 位于加利福尼亚州帕洛阿尔托的原始（且短暂的）美国工厂制造。

关于 PET 这个名字的来源有几种传言。官方说法它是 Personal Electronic Transactor 的缩写，但 P.E.T. 也是创始人 Jack Tramiel 妻子姓名的首字母。无论起源如何，Jack 认为 PET“听起来”不错，并且会与1970年代末的 Pet Rock 热潮产生某种积极的关联。

PET 登上了1977年10月《Popular Science》的封面，在1978年2月《Playboy》上有一小段介绍，并在1978年2月《Electronics Today》的封面上获得了一篇非常有趣且详细的评测。

在最初的几个月里，Commodore 每天只能生产约30台机器，因此无法满足巨大的需求。第一年他们勉强组装了区区500台机器。

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4KB 的 PET（没错，就是4096字节，相当于多达4096个字符！）通过邮购以495美元的价格出售，等待三到六周。订单立刻纷至沓来，于是 Jack Tramiel 迅速将价格调整为595美元。随后，795美元的8K 型号被积极推广，而4K 型号则被淡化，暗示8K 机器会比4K 机器发货快得多。

1978年 Commodore 拓展到欧洲时，Jack 将同一台机器的价格翻了一番，但唯一的物理变化是220瓦的电源。英国/欧洲型号以 Commodore PET 3008、3016和3032的徽标出售。正如那个时代几乎总是如此，Jack 的直觉是对的；重新贴牌但其他方面完全相同的3000系列及相关未来型号以更高的价格在欧洲市场大获成功。

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COMMODORE BASIC 操作系统由 Bill Gates 和 Paul Allen 在他们初出茅庐的 Micro-Soft 公司（后更名为 Microsoft Corporation）编写。Commodore Basic 是 Microsoft 授予任何公司的唯一一份不限数量的软件许可，涵盖所有产品，无论使用多少副本。Commodore 后来生产了数以百万计的搭载各种 Commodore Basic 版本的机器，除了1976/77年最初的许可购买费外，没有向 Microsoft 支付一分钱。

PET 大获成功，在计算机发展的早期，Commodore 每天收到多达50个来自想销售 PET 的小型准电脑商店的请求。Jack 处于可以精挑细选经销商的奢侈地位。他坚持所有商店必须具备：

Commodore PET 加 2041 软盘驱动器

不到一年，Commodore 就收到了足够多关于其几乎无法使用的 chiclet 键盘的负面反馈，于是决定推出标准键盘型号。为了给“真正的”键盘腾出空间，他们不得不移除内置的盒式磁带驱动器。紧接着，昂贵的金属机箱被更便宜的塑料机箱取代。到1980年，PET 有了巨大的12英寸绿白显示器版本，被称为“Fat 40”，后来成为标准配置。

（原文较长，此处译出前 6000 字，完整内容请点「打开原文」。）