密歇根选民通过限制企业政治捐款提案，两大公用事业公司提起诉讼

上周四提起的一项诉讼中，密歇根州两大公用事业公司Consumers Energy和DTE辩称，这项名为Proposal 2的措施威胁到了它们依据第一和第十四修正案享有的权利。

这项以81%的得票率通过的投票措施修订了该州的竞选财务法，对公用事业公司以及年度州和地方政府合同金额超过25万美元的企业捐款施加限制。新条文明确禁止公用事业公司、承包商及其高层员工、游说者及其直系亲属进行政治捐款。该投票措施还收紧了该州关于政治广告、邮件及其他传播形式披露的规定。

密歇根州是“蓝色浪潮”选举的一部分，能源价格、政府腐败以及数据中心在推动民主党人当选和此类投票措施通过方面发挥了巨大作用。该州是数据中心开发的重要枢纽，截至7月，全州至少规划了26个项目。

公用事业公司一直支持这一开发：该行业过去曾游说为数据中心争取税收减免，DTE还提议新建两座大型燃气电厂以应对潜在的数据中心用电负荷，耗资64亿美元，成本可能最终由消费者承担。据Energy Bill Lab的数据，密歇根州居民过去12个月的能源账单上涨了10%，涨幅居全美第四。

“密歇根现在确实是这场全国性公用事业问责浪潮的震中，”非营利公用事业监督机构能源与政策研究所所长David Pomerantz表示。

公用事业公司在诉讼中称，该投票倡议的起草目的是“将原告排除在政治辩论的关键环节之外”。

Consumers发言人Katie Carey在电子邮件中写道，该提案“不公平地针对一家密歇根企业及其密歇根员工和家属，阻止他们行使受宪法保护的参与政治进程的权利，同时却允许外州特殊利益集团和亿万富翁继续向密歇根大量投入政治资金。密歇根人不应因为工作单位而失去第一修正案权利。”

DTE未回应WIRED的置评请求。

公用事业公司受州级机构监管，这些机构或经选举产生，或由州长任命。Pomerantz表示，这意味着参与“付费参与”式权钱交易计划的动机要大得多。涉及公用事业公司的腐败丑闻曾震动邻近的俄亥俄州和伊利诺伊州。在诉讼中，DTE和Consumers Energy称“不存在丑闻，不存在以公职行为换取金钱，没有任何实例”。

布伦南司法中心选举与政府项目主任Daniel Weiner表示，投票提案设立的新条文“使密歇根向更有效监管此类政治捐款的州靠拢，因为这类捐款存在特别高的腐败风险”。

诉讼称，新条款“远远超出了任何其他州的法律”。Weiner指出，各州限制或禁止政府承包商关联人员家属进行政治捐款虽不常见，但并非没有先例。新泽西州、康涅狄格州和新墨西哥州的法律中有类似条文。不过，这些法律均未特别提及公用事业公司。（其他州，包括佐治亚州和阿拉巴马州，确实对公用事业公司的政治捐款有限制。）

“如果要对主要州承包商向竞选活动大量注资实施有效限制，就不能只局限于持有合同的那个实体——那只会制造一个巨大的漏洞，”Weiner说。他提到ProPublica最近的一篇报道，讲述一名政府承包商利用空壳公司向与缅因州参议员Susan Collins有关联的超级PAC输送捐款。

当地媒体Bridge Michigan 2023年的一项分析发现，与这两家公用事业公司有关联的组织通过其PAC向州政界人士捐出了超过200万美元。但Pomerantz表示，这些公司的大部分政治支出是通过关联外部团体分配的黑钱进行的。据能源与政策研究所的数据，与DTE有关联的501(c)4组织Michigan Energy First自2014年以来已收到超过5100万美元捐款；2025年9月至2026年8月期间，DTE向Michigan Energy First捐赠了800万美元。（DTE多次否认公司与该组织之间存在任何联系，尽管该组织的人员由公司高管担任。）

《底特律新闻》去年报道，在该州数据中心提案大量涌入之际，Michigan Energy First于2024年向与州长Gretchen Whitmer有关联的团体捐赠了55万美元，向州众议院议长Matt Hall捐赠了75万美元。这些捐款恰好在公用事业委员会批准上调用户费率之前到位。自2020年成立以来，Michigan Energy First共向与Whitmer有关联的团体捐赠了180万美元。（DTE对该媒体表示，任何暗示其捐款期望换取优待的说法“完全失实”。）

密歇根公用事业公司为击败该措施花费了略高于20万美元。

“我们对Proposal 2的合法性充满信心，期待在法庭上见分晓，”支持该措施的团体法律顾问Samuel Bagenstos表示。“Proposal 2的条文在起草时已审慎考虑了合宪性问题，我们对这一预料之中的法律挑战已有充分准备。我们打算坚决捍卫密歇根人的意愿——就在一周前，他们以压倒性多数批准了这项措施。”

Pomerantz表示，即使他们花了大笔钱试图击败该倡议，“他们可能仍然会输，因为他们实在太不得人心了。”