1970年代太空殖民艺术：奥尼尔圆柱构想

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普林斯顿大学物理学教授杰拉德·K·奥尼尔（1927–1992）在 1974 年为《今日物理》撰写的文章《太空殖民化》中写道，地外居住的关键在于“将地球之外的区域不视为虚空，而视为一种富含物质与能量的培养基”。他预测，如果 construction 很快启动，“从现在起不到一个世纪内，我们几乎所有的工业活动都可以迁离地球脆弱的生物圈”。奥尼尔没有提议改造火星，也没有提议定居木星的丛林，而是提议建造可居住的圆柱体——这是对约翰·德斯蒙德·伯纳尔 1929 年首次设计的环境的改良——这些圆柱体将在太空中绕轴旋转，模拟地球重力，并使用镜子和孔径系统来近似地球的昼夜与季节。在他 1977 年出版的《高边疆：太空人类殖民地》中——该书以来自未来的推想性报道形式写成——正是这种适应性强的陀螺式圆柱体，而非行星球体，藏着让生命摆脱地球束缚的秘密。

继续说我们的情况，这里的生活很舒适。新鲜蔬菜和水果全年应季，因为一年中每个月都有农业圆柱体，每个都有自己的昼长。我们在自己的花园里种牛油果和木瓜，从不需要使用杀虫喷雾。当然，我们喜欢能够晒成古铜色而永远不会被蚊子叮咬。为了摆脱那些害虫，在登上从地球出发的穿梭机之前经历那些检查是值得的。

在奥尼尔的幻想中，圆柱体成为一种失而复得的伊甸园，一个加装了太阳能电池板和宇宙射线防护罩的阿卡迪亚。你不仅可以在没有虫子的阳光下吸食自家种的木瓜，而且负责处理太空原材料的工人将在零重力通勤期间有时间“读杂志”。资源开采将实现自动化，让工人有充足的机会“交换故事，来回传递咖啡壶”。甚至连电视接收效果也会更好，“美国郊区无处不在、丑陋的电视天线将消失”，因为接收器直接建在圆柱体的端盖上。

下面收集的图像是在 1970 年代中期奥尼尔在 NASA 艾姆斯研究中心举办的太空殖民化暑期研究项目期间创作的。艺术家包括唐·戴维斯——他后来帮助设计了卡尔·萨根《宇宙》系列的视觉效果——以及里克·吉迪斯，后者在十五年间为 NASA 绘制太空项目插图。在一次关于该项目的采访中，戴维斯谈到，他表现奥尼尔想法的图像仍然具有一种“新鲜感”，因为它们继续体现着“自太空时代开始以来人们就一直怀有的愿望”。这当然是真的——而且艺术家们对人工圆柱世界的想象对科幻小说产生了巨大影响——但这些由高科技住宅和啜饮鸡尾酒的居民组成迷幻景象，也是其文化气候的产物。

对艺术家和理论家来说，那都是一个令人兴奋的时代。一份关于奥尼尔 1977 年暑期研究的报告声称，到 1990 年太空城市将变得可行，它与蒂莫西·利里关于“高轨道迁移的心理影响”的失控文章一同发表，这位致幻剂研究者在文中表达了他对“太空的南美化（即公务员官僚体制、军事独裁、阶级斗争、集中垄断、强加标准化生活方式）的出现”的担忧。随着冷战缓和时期太空竞赛降温——以 1975 年阿波罗-联盟号任务为象征，美国和苏联宇航员在外太空握手——奥尼尔对 NASA 支持太空殖民化新事业的能力和政治意愿失去了信心。用罗杰·D·劳尼乌斯和霍华德·E·麦柯迪的话说，从 1970 年代后期开始，“他从未放弃这样一种信念：私营部门将是唯一能够打开太空边疆的组织”。看来他的一个学生当时在认真倾听。如果杰夫·贝索斯的蓝色起源太空殖民地模型给人的感觉既过时又阴郁，那是因为它们大量借鉴了杰拉德·奥尼尔——他 1980 年代在普林斯顿曾师从于他——以及下面展示的艺术作品。

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