媒体从广播转向数字软件，节目开始反向观察用户并影响价格与认知

20世纪，我们有广播和电视节目；ABC的一位电视主管可以安排周四晚上的喜剧时段；到了1970年代，电视机本身成了播放Video Computer System游戏节目的载体。到了1980年代，人们可以给录像机编程来录制电视节目，甚至在同一块屏幕上给家用电脑编程。节目伴随了你的一生，无处不在。你听过它们，看过它们，玩过它们，甚至可能亲手制作过它们。而随着广播让位于窄播，模拟信号让位于数字软件，程序正越来越多地注视着你，并利用这些信息改变一切——从价格到我们对现实的感知。

我们都注意到了这一点，但似乎没人知道该怎么办。我们创造了一个任何人都可以编写媒体的世界——包括媒体程序本身。尽管获取渠道前所未有地丰富，但媒介素养却前所未有地低下。绝大多数人连这种新媒体最基本的原则都未曾学过。我们无知地在充满危险的田野上吃草——听不懂几十年来那么多人一直在呼喊的警告。

可编程交互式媒体的到来引发了狂热的兴趣，并在1990年代随着DVD和万维网的出现达到高潮。到那时，信息时代对普通人的日常生活而言已变得触手可及。但人们对待新媒体的方式大体上仍和对待电视一样：被动接受。然而，可编程媒体太过强大，无法容忍被动消费。意识到这一点，一群媒体理论家于1998年3月12日发表了《技术现实主义原则》。最初的十二位贡献者是David Bennahum、Brooke Shelby Biggs、Paulina Borsook、Marisa Bowe、Simson Garfinkel、Steven Johnson、Douglas Rushkoff、Andrew Shapiro、David Shenk、Steve Silberman、Mark Stahlman和Stefanie Syman。最终文件基于Shapiro、Shenk和Johnson提出的概念。

他们认为：“在一个由信息流驱动的世界里，使信息可见的界面——以及底层的代码——正成为极其强大的社会力量，因此，创造更好的工具应当成为参与型公民的重要职责。这些工具对我们生活的影响不亚于法律，我们应当让它们接受类似的民主审视。”或者用技术现实主义者贡献者Douglas Rushkoff的总结来说：去编程，否则就被编程。

Rushkoff严格来说并不是计算机程序员。他是一位媒体理论家。因此，尽管他慨叹美国公立学校缺乏普及性的计算机编程教育，他真正谈论的是更广义的数字媒体。

数字媒体将我们在电视上看到的“模拟节目”的概念，转变为灵活的、可编程的代码。今天，这通常意味着驱动资本密集型推荐算法的代码，这些算法如今支撑着媒体生态系统。即便不是作为社交媒体，也是作为手机上默认安装的、看似无害的Google News应用。即便不是Google News应用，也是作为不断根据参与度指标重新配置自身的数字报纸。正如C. Thi Nguyen所说，“指标是一种将注意力标准化的技术。”

社交媒体以及数百个广告网络在生态系统中像腐尸上的苍蝇一样滋生。技术现实主义者在“监控资本主义”一词被创造出来16年前就提出要防范这种形式。宣言的第3条写道：“政府在电子边疆上扮演着重要角色……说公众对越轨公民或欺诈公司在网上的行为没有主权，是愚蠢的。……例如，技术标准和隐私问题太过重要，不能仅仅托付给市场。相互竞争的软件公司对维护开放标准兴趣寥寥，而这些标准对完全运作的交互式网络至关重要。市场鼓励创新，但并不必然保障公共利益。”

noyb的225个合作伙伴最近对dict.cc提起了GDPR投诉，因为其同意协议中列出了惊人的1,741个合作伙伴。noyb的数据保护律师Felix Mikolasch表示：“要正确阅读并理解1,741家公司的数据保护政策，需要数天甚至数周时间。认为这能让人做出知情决定，实在荒谬。”

作者David Schmudde，采用CC BY-NC 4.0许可。

互联网确实是一种不同类型的媒体；数字交互性使得对机构权力和分布式个体的物理触及变得同样便捷。这种媒体的界面是一种复杂的语言，俗称编程。“编程”这个名字掩盖了它的表达力，它介于数学和自然语言之间。如果你不会说这种语言，机构权力就会替你来说。

以RSS/atom这个基本例子来说。我喜欢RSS，至今仍在使用。其前提很简单：在多元的信息生态系统中，你可以从大型企业新闻机构、集体资助的信息提供者以及自费博客中选择订阅源，它们在你的阅读器中都获得平等的空间。订阅源是灵活的；随着你发现新事物、厌倦旧事物，来源难免逐年变化。但这种智识自由是有代价的——你必须做出选择。你必须创建程序。替代方案是一个由算法定义的新闻应用替你编写程序。而控制该程序的组织每周都会做出微小、看似无害的调整，这些调整随时间推移可能产生深远后果。例如，为Facebook时间线添加无限滚动功能的人Aza Raskin如今表示他后悔了。事实证明，移除“下一页”按钮是让人们留在Facebook上的好方法，但不是个好方法——

（原文较长，此处译出前 6000 字，完整内容请点「打开原文」。）