Napster转型AI教育工具引发争议

我是个坚定支持让那些具有历史意义的网站和公司继续存活的人。但不是这种方式。

最近有消息传出，Napster——那个你曾经用来下载标签混乱的Phish翻唱版本的主要工具——已经转型做AI教育工具了。这本身就够糟糕够诡异的了。但它在很多其他方面也同样糟糕且诡异。据《连线》杂志最近的一篇文章报道，这家公司曾经是叛逆大学生利用技术并将其为我所用的典型代表，如今却被用来以一种全新的方式颠覆教育过程。

你可能会想：“等等，Napster不是个音乐流媒体服务吗？”没错，直到去年年底被一家叫Infinite Reality的公司收购，后者承诺将把公司变成这样：“重新构想后的Napster将通过成为一个社交音乐平台来区别于竞争对手，该平台优先考虑粉丝的主动参与而非被动收听，让艺术家能够与粉丝建立联系、拥有这种关系并从中获利。”

不到一年后，根据《连线》的报道，Napster专注于以下方向：

第一阶段将以GEMS研究与创新学校为基地，GEMS全球教育AI中心和GEMS Intelligence 360平台将为教育工作者、学生和合作伙伴提供一个真实环境，用于共同设计、测试和评估AI代理与数字人。

Napster将基于Napster Learn——其AI驱动的学习系统——提供专门的设计、开发和产品管理资源。例如，教师的数字分身将提供全天候支持。

这些数字分身以教师的材料、课程和论文为训练基础，将存在于线上，成为“你自己的复制品，你可以用它来扩展你的时间”。学生可以在课外与它们交谈、提问、深化概念、按自己的节奏学习，而教师则能获得关于学生所提问题以及他们可能需要额外支持之处的洞察。

为什么要如此极端地转向“数字分身”？一个原因可能归结为瞄准沙特阿拉伯市场的决策。大约在放弃音乐服务的同时，该公司与联想签署了一项协议，在沙特境内托管基础设施，而本月早些时候，该公司正式在沙特阿拉伯注册成立，以确保能够服务沙特企业。

如果你在想，“嘿，这跟波士顿那间利用分配给数千名大学生的大量以太网管道的宿舍房间可差太远了”，你说得没错，而且还远不止如此。

但放在沙特阿拉伯的语境下，这并不算奇怪的举动——沙特一直在利用具有强烈怀旧吸引力的老品牌来帮助打入西方市场。例如，以Neo Geo闻名的SNK近年来试图进军西方市场，借助的是沙特政府持有该公司96%股份这一背景。今年早些时候这就出了问题，Games Done Quick被迫为与该公司合作而道歉，因为他们没意识到游戏玩家对沙特持股这类事情并不买账。

在Napster的案例中，该公司只是在服务沙特市场，不过其资金实际上来自阿布扎比政府，通过一个由Sheikh Ahmed Bin Mana Bin Khalifa Saeed Al Maktoum管理的风险基金——他是阿联酋航空的现任CEO，也是迪拜统治王室家族的成员。

尽管如此，对于一家让你联想到某个非常特定技术时代的公司来说，这种极其剧烈的转型可能会让你感到不止是不安。过去我写过类似的转型案例，最著名的是SEO网站Digital dot com，我很高兴地说它已经不再运营了。我预计会看到更多以不尊重原有面貌的方式复活域名的尝试，老实说，我预计会有更多剧烈转型。

如果你需要对这则消息感觉好一点，我很高兴告诉你，Winamp——99年时Napster的常见同场景伙伴——仍然是一个音乐播放器，而且或多或少沿袭了其企业传承走到了今天。至少还有人仍在鞭打那只羊驼的屁股。

所以看起来Googlebooks终于要成为现实、即将发布了，而不只是Chromebook用户的一场狂热梦境。大家一直在努力搞清楚这东西到底有什么用，但“面向Android用户的电脑”这个角度在我看来是个不错的卖点。希望他们保留一些让Chromebook对黑客们来说有趣的Linux功能。

你需要在上面的消息之后来一次怀旧清洗。我有一个不错的推荐：最近我多年来第一次看了Live的《I Alone》MV，我忘了这视频有多无意中搞笑。这是一个重要的教训，告诉你忘记给鼓手找点事做会发生什么。

我知道OnePlus不会回来了，但我仍然可以深情地凝视那些我永远用不到的手机。

觉得这篇值得一读？分享给朋友吧！一如既往，再次感谢Computer Chronicles Revisited的支持！