语言学者探讨英式俚语"sorted"如何进入美式英语

看到收件箱里有Nancy Friedman的邮件总是件好事。上周收到一封，内容如下： “这是英式英语吧？”她问道，“你注意到这个趋势了吗？” 两个问题我都回答了“是”——第一个答对了，第二个完全不对。我当然知道这个说法在英式英语中的含义，正如《牛津英语词典》所解释的：“主要见于英式俚语。用于描述事态等：已定妥的、安排好的、稳妥的、有把握的、已处理的。”我也曾在英国火车和地铁站看到过相关标语（这是2016年开始的一场宣传活动的一部分）。 这个词很好用，我和妻子在家里其实已经在用了。而且我以为——我也告诉了Nancy——我在博客上写过它。但实际上并没有。最接近的一次是2011年写的一篇关于类似但语气不那么强烈的“sort out”的文章。说实话，我甚至不知道“sorted”已经传到了美国。但它确实来了。 应该说，英式用法相对较新。《牛津英语词典》收录了20世纪80年代几个“well sorted”的例句，而这个词单独使用的最早案例是1995年《独立报》上的一句话：“他们可以在生活上保持理智，比如在25岁时经济上就安排妥当了。”“Sorted”被列为形容词，当然源自动词“sort”。我知道英国人用这个动词表示处理、应付或打理（“你能搞定今晚的晚餐吗？”），但《牛津英语词典》尚未跟上这一用法：词典中只有“sort out”的例句，正如我2011年那篇博文所述。 无论如何，Google Ngram Viewer显示，直到20世纪80年代，英式和美式英语中“sorted”的使用频率大致相当，这表明两国都存在这个词的字面传统用法，比如“我按颜色把要洗的衣物分了类”，以及后来在英国兴起的更泛化的俚语用法——“已搞定”。 Ngram Viewer有一定滞后性，我预计那条蓝线很快会开始上升：正如Nancy注意到的，“sorted”已经抵达美国。最近还有几个例子： 《牛津英语词典》还收录了“sorted”的另外两个义项，均标注为英式俚语，可追溯至1991年。第一个是：“尤指人：自信的、情绪稳定的；世故的、‘酷’的。”第二个是：“指人：持有或受非法毒品影响的，尤指与英国俱乐部亚文化相关的毒品。” 这两个义项目前在美国都还看不到迹象。